古代白银含银量 古代有白银吗

古代有白银吗？

答｜艾栗斯

有，但是一开始不多，用银子买酒吃肉的桥段只会出现在电视剧里，不过到了清朝时，自己不怎么产银的国家竟然成为“白银帝国”。

虽然我国自古把银、金、铜并称“唯金三品”，《禹贡》一书对此早有记载，说明距今四千年前银子就在这块土地上被发现。但是白银一开始并不是主流的货币，大部分的市井交易用的都是铜钱。事实上由于我国银矿资源并不丰富，唐代以前白银都属于资源稀缺的奢侈品。

奢侈品的意思是指，白银主要用作皇帝对于大臣的论功行赏、地方官员上贡或馈赠佳品，流在民间的银子储备量极少；等到唐代丝绸之路兴起，西北民族用作交易的白银开始流入，总量略有上扬；宋朝战败求和的大量白银赔款，又使白银储量直线下降。所以虽然白银耐磨轻便价值稳定，作为流通货币再合适不过，但一直以来都由上层阶级所掌握。

铜币作为中国古代的通行货币，存在时间已长达一千多年，占据主流货币地位的时间最长。然而铜钱本身厚重不易携带、流通过程中磨损严重、民间盗铸铜钱猖獗，随着商品交易的繁荣，铜资源捉襟见肘，足量的铜钱已经越来越难以铸造。

在1375年 “大明通行宝钞”出现了，为了推行成功禁止民间用银，但“大明宝钞”，“无本、无储备、无法兑现、无限额（发行）、无法以旧换新”，所以虽然官方以严刑酷法要求民间使用纸币，禁用白银，但“人法”比不过“自然规律”——铜钱破损不足额、纸钞滥发贬值，普通民众唯有囤积与抱紧银子，日常交易中渐渐也只接受白银作为货币：“洪武年间的杭州商户，全部用银来进行交易”，自民间屡禁不绝后朝廷只能予以默认。

准确来说自洪武末年（14世纪末)白银交易从民间自下而上兴起；成化、弘治年间（15世纪下）为朝廷默认，自上而下铺开；嘉靖初年（16世纪初）成为交易中的主币；万历初年（16世纪末）张居正的“一条鞭法”改革，简单来说即赋役折以银计算，无论是“粮”或是“丁”，都以银审编，形成国家财政统一计量单位和征收形态。由此“银始独重于天下，百物皆取银为准”、“朝野率皆用银”，这意味着白银从贵重商品变成了货币形态，从民间的私货币变成了官方的合法主币，中国长达500年的白银时代正式拉开了帷幕。

等等，也许聪明的你们会问，不是说我国银矿不丰富，银资源短缺吗？

十六世纪是个转折点。从十六世纪起，西方探寻黄金的新航线从追寻黄金转向追寻白银（1493到180年，全世界85%的白银和70%的黄金都出自美洲）；几乎同一时期，日本金银矿山开采量也开始出现激增。日本、美洲、欧洲均为中国白银的主要来源地，其中日本和美洲是白银出产地，欧洲则是美洲白银中转地，通过海上贸易与金银兑换比的差异，这些白银源源不断地流入东方这个需求巨大的国家来。

一边是地理大发现中白银产量的激增（全球白银产量自1600年起为12万吨），一边是东方盛产丝绸与瓷器的大国只以白银作为支付货币（吸收了全球白银产量的二分之一以上），很难说是前者源源不断的供应使得后者一步步走向银本位，还是后者对银子的巨大需求使得世界进入银矿开采的井喷期。但可以肯定的是，中国白银货币化的进程，不自觉地卷入在地理大发现与全球化的漩涡中。

据统计：“1493—1800年，世界白银产量的85%和黄金产量的70%来自拉丁美洲，其中超过80%的白银运抵欧洲，而欧洲又将其中40%运往亚洲，留在美洲本土的仍有20%运抵亚洲。”

跨越大陆的白银，流入途径除了通过各种贸易渠道，也假借了金、银这两种贵金属之间的关系。中国与欧洲之间金银兑换比价差是“掮银客”们牟取巨大利润的魔法门。明代以前的金银兑换比只有1比3；明朝初年约在1比6或5；清代初年差不多在1比8左右，银子的价格一直远远高于欧洲——十六世纪以前欧洲的金银兑换比一般是1∶14—1∶10；按照美国经济史学家汉密尔顿的数据，1643—1650年间欧洲的金银兑换比甚至达到了1∶15.45。

所以不难理解为什么从十六世纪以来，欧洲在对中国的贸易与大规模的白银出口中，以低廉的价格收取黄金，留下越来越多的白银。一直到清初中国都保持着较高的白银流入和贸易顺差，白银滚滚流入，货币的扩张带来经济的繁荣。

到清朝前期，因为在贸易顺差以及国际上金银兑换比的影响，大清帝国聚集了世界二分之一以上的白银，又被称为白银帝国。